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L’alloro tanto caro al dio Apollo e indispensabile nell’angolo delle erbe aromatiche in cucina

L’alloro tanto caro al dio Apollo e indispensabile nell’angolo delle erbe aromatiche in cucina

Tra le belle piante aromatiche tipicamente mediterranee spicca l’albero dell’alloro che una volta introdotto in Europa dall'Asia Minore nei tempi antichi ha avuto subito in Grecia fama e notorietà divenendo protagonista di una delle più note leggende mitologiche incentrate sul dio Apollo.

Resa a lui sacra è poi passata a incoronare eroi e personaggi illustri delle arti e della società fino ad arrivare ai giorni nostri dove da essa trae origine la parola laureati.

L’alloro è ampiamente diffuso in tutta Europa sia coltivato che spontaneo come spesso succede nelle regioni mediterranee dove esistono veri e propri boschi di alloro.

Appartenente alla famiglia delle Lauracee presenta foglie lanceolate con bordo ondulato di colore lucido verde intenso, fiori primaverili giallognoli raccolti a ombrella, frutto a forma di bacca tonda verde e nero-bluastro, altezza massima di 10 metri.

Le foglie hanno un sapore tendente lievemente all’amaro e dal gusto piacevolmente pungente con profumo intenso e gradevole che si sprigiona in cottura, viene usato in numerosi piatti, in particolare per insaporire al meglio brodi, condimenti, marinate, salse, zuppe e minestre, piatti di pesce e carne, dessert e creme dolci.

Si trova facilmente nei negozi allo stato fresco nel reparto delle erbe aromatiche in forma di foglie intere, allo stato secco è spesso venduto frantumato con sapore sminuito e fastidioso sentore amaro, possibilmente da evitare.

Cresce facilmente e senza problemi anche in grossi vasi e le foglie, essendo un sempreverde, si possono staccare in tutti i periodi dell’anno, tenendo presente che quelle fresche hanno un sapore più forte e intenso rispetto a quelle secche.

L’alloro sprigiona i suoi migliori aromi in cottura o nelle marinate, dove cioè gli si concede il tempo di rimanere a contatto con gli alimenti a lungo, possiede anche un interessante sapidità molto utile quando si vuole diminuire la dose di sale nei piatti.

Per una conservazione ottimale, se non è possibile raccoglierlo fresco di volta in volta, si fanno seccare le foglie all’ombra in luoghi possibilmente ventilati e quando pronte si conservano in sacchetti di carta, quelle fresche resistono in frigorifero, avvolte da un panno umido, per un massimo di 3-4 giorni circa.

Ha anche interessanti proprietà curative, prima fra tutte una efficace azione calmante e rilassante, stimola l’appetito, aiuta la digestione, combatte i dolori di stomaco e l'inappetenza.

Attenzione: se raccolto in natura prestare molta attenzione e non confonderlo con le foglie, simili ma tossiche, del lauroceraso o dell'oleandro.

Profilo organolettico in breve

Caratteristiche:

foglie lanceolate con bordo ondulato di colore lucido verde intenso, fiori primaverili giallognoli, frutti a forma di bacca scura, altezza massima di 10 metri.

Aroma:

il sapore delle foglie è molto caratteristico e tende lievemente all’amaro con sentori piacevolmente pungenti.

Uso:

il gradevole e intenso profumo si sprigiona soprattutto in cottura o nelle marinate, dove cioè gli si concede il tempo di rimanere a contatto con gli alimenti a lungo.

Abbinamento:

E’ usato in numerosi piatti, in particolare per insaporire al meglio brodi, condimenti, marinate, salse, zuppe e minestre, piatti di pesce e carne, dessert e creme dolci.

 Assaporate il suo aroma in queste ricette



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