Fregula ai peperoni e menta con mantecatura al pomodoro

La fregula, nome corretto malgrado sia in uso il termine fregola che in Italiano starebbe a indicare altro, è un tesoro alimentare della Sardegna, una pasta irregolare nella sua forma frutto di una lavorazione manuale di tre ingredienti di base: la semola di grano duro, l’acqua e il sale.

Di tradizione frequentemente abbinata ai prodotti del mare trovo una perfetta accoglienza anche con quelli di terra e soprattutto d’estate, non a caso qui abbraccia a se i rossi peperoni e gli altrettanto rossi pomodori, ma è la menta che ne sa fortemente esaltare la bontà, menta che diventa il prezioso brodo/infuso di cottura.

Circondati dall’anima mediterranea che intride l’isola di origine e tutte le altre terre di questo spazio che non è solo cultura alimentare non potevano poi mancare capperi e olive nere a cui si lega un’altra erba figlia della terra, l’intenso e caparbio origano secco!

Ingredienti per 4 persone:

• 1 mazzo di menta fresca,
• 1 grande peperone rosso,
• 2 spicchi d’aglio,
• 40 g di mandorle sgusciate e pelate,
• 60 g di olive nere morbide,
• 1 cucchiaio di capperi sottosale,
• 400 g di fregula,
• 2 grandi pomodori costoluti,
• origano secco,
• olio extra vergine d'oliva,
• sale

Preparazione

1. Selezionare dal mazzo di menta una manciata delle foglie più belle da usare come decorazione finale, portare a ebollizione 1 l abbondante di acqua, aggiungere tutto il resto della menta compresi i rametti, spegnere e lasciare in infusione.
2. Mondare il peperone rosso da picciolo, filamenti e semi interni e tagliarlo in piccoli dadini, sbucciare l’aglio e tritarlo mettendolo direttamente in una casseruola per risotti insieme a 3 cucchiai di olio.
3. Rosolarlo velocemente, aggiungere i peperoni rossi, salarli, coprire e cuocerli a calore medio per 10 minuti abbondanti, a parte mettere in una piccola padella le mandorle, tostarle a calore basso per 5 minuti abbondanti, una volta fredde frullarle finemente.
4. Snocciolare le olive nere e tagliarle a cubetti, lavare con molta cura i capperi, aggiungere la fregula alla base di peperoni, mescolare e versare man mano l’infuso di menta filtrato cuocendo per 15-20 minuti circa come se si trattasse di un risotto.
5. Lavare i pomodori costoluti, dividerli a metà eliminando i semi interni, tagliarli a pezzi e frullarli finemente in crema salandola leggermente e profumandola con dell’origano secco.
6. Spegnere il fornello tenendo la fregula molto asciutta e unire la crema di pomodori lasciando mantecare alcuni minuti, quindi regolare di sale e completare con le mandorle frullate, distribuire nei piatti e decorare con le foglie di menta tenute da parte, le olive nere e i capperi.